有些孩子在抽象思维形成前或发展当中会借助手指作为计算工具，但并不是每个孩子都会经过这个阶段，也无所谓好还是不好。
但是，如果孩子总也摆脱不了这个工具就不太好了，会影响到他的抽象思维的发展，这时就要引导。比如算“3+4”，很多孩子会伸出左手比个3，再伸出右手比个4，然后从左到右点数。如前所述，这时他并没有开始真正意义上的计算，还在数数阶段。这时，父母可以慢慢引导他走向半表象思维：先把3记在脑子里，再加上右手的4，数——数，4、5、6、7，得出结论。慢慢地，两只手都不用，只是变成表象在头脑中计算。这是一个发展的过程。
另外，父母要懂得，有的时候等待也是一种教育。随着年龄的提高，也许以后即使你要求孩子掰手指算，他也不会这样了。孩子的成长需要他去亲身体验，需要等待。